更年期と女性の健康

女性の更年期は、人生のターニングポイント（節目）です。平均寿命が延びても閉経の時期にあまり変化はありませんから、いかに更年期を過ごすかが更年期後の第二の人生を左右します。女性の更年期は、それまで背負っていた荷物をひとつ降ろして身軽になる時期でもあります。そして、第二の人生を考え準備する絶好のチャンス（好機）です。

女性は一生をとおして女性ホルモンの影響をうけます。女性ホルモンの視点から女性の一生を区切ると、幼年期、思春期、成熟期、更年期、老年期の５つの時期に分けられます。そして2004年簡易生命表（2005年発表）によると女性の平均寿命は85.59歳で5年連続で過去最高を更新しました。

幼小児期・思春期・成熟期：～４５歳
更年期：４５～５５歳(閉経前後の約１０年間)
老年期：５５歳～

老年期は単純計算で約30年です。第二の人生と呼んでも良い期間です。いきいきと充実した老年期のために更年期は重要な時期なのです。女性の更年期は、身体的に性成熟期から老年期への移行期で、また人生の転換期でもあります。女性の更年期はターニングポイントです。

更年期の健康管理と生活習慣の改善が、更年期障害の症状の改善や病気の予防になります。食事、運動、休養、睡眠などを見直して生活環境や習慣を整えましょう。それでも、解決・改善が見られない場合は迷わず婦人科を受診しましょう。定期検診を受けて、異常の早期発見・早期治療が大切です。

健康で快適な更年期と第二の人生のために、生活習慣を見直したり、生活環境を整えたり、と更年期はちょっと忙しい時期かもしれません。寿命が延びた分、ＱＯＬ（生活の質）が問われます。更年期は健康寿命を延ばす準備期間でもあるのです。

更年期障害の症状・程度にも個人差があります。更年期を正しく理解して、前向きな健康管理と生活習慣の改善で更年期障害の一部の症状は改善され、病気の予防にもなります。

もし、身体的・精神的な不調があるなら、迷わず婦人科や更年期外来などの専門医を受診しましょう。
もし、悩み事があるなら、自分ひとりで悩まないで下さい。家族・友人・カウンセラーがいますよ。
もし、…ちょっとの工夫で更年期が好転します。

更年期にやっておきたいことは、
○更年期障害の症状を予防・改善する
○生活習慣病や将来の病気を予防する
○老化を遅らせる
この３つです。

そのために、自分に何が必要か探して、出来ることから生活の中で実践していきましょう。
○食生活を見直して改善しましょう。
○適度な運動を日常生活に取りいれて、心身をリフレッシュしましょう。
○質の良い睡眠をとりましょう。
○ストレスのたまらない環境に整えましょう。

更年期には、食生活を見直して改善しましょう。「栄養バランスのとれた質の良い食事を規則食べる」ことです。そして、更年期に不足するタンパク質、カルシウム、ビタミンＥ、ビタインＢ１などの栄養を積極的に補いましょう。

和食は栄養バランスをとりやすく、食卓もバラエティーに富んだものになります。更年期の食事におすすです。
規則正しく食事をすることは、栄養の過不足のない食事内容にしやすく、生活リズムを整えることにもなります。

更年期には、適度な運動を日常生活に取りいれて、心身をリフレッシュしましょう。
運動は、
○血行を良くして、腰・下半身のだるさ、肩こり、発汗などの緩和
○睡眠障害の改善
○ストレスの解消
○前向きな姿勢の回復
○骨粗鬆症、高脂血症などのメタボリックシンドローム（生活習慣病）の予防
などに役立ちます。
今日からでも遅くありません、トライしてみてください。

更年期には、質の良い睡眠をとりましょう。
更年期には、
○眠りが浅い
○夜中に目が覚める
○寝汗がひどい
○不安やうつなどで眠れない
などの睡眠障害が起きる場合があります。
お風呂でのんびりリラックスタイムとか、就寝前にリラックスするなど工夫をしてみましょう。

更年期には、ストレスのたまらない環境に整えましょう。更年期がちょうど人生の転換期に重なることも更年期障害に影響します。親の介護、子供の受験・独立、夫の多忙による孤独感、仕事の重圧、今後の健康や生活の不安などのストレスが症状を悪化させます。

ストレスのたまらない環境と一口でいっても、かなり難しい状況もあります。趣味・スポーツなどで気分転換したり、経験者からのアドバイスを受けるのも良いでしょう。キレイ志向もプラスに働きます。「病は気から」ともいいます。ポジティブ（前向き）思考で更年期を乗り切りましょう。